Industria del software ya mueve $61 billones al año en Colombia, pero enfrenta un déficit de 83.000 trabajadores
COLOMBIA TECNOLÓGICA | La economía digital colombiana sigue ganando peso dentro del aparato productivo nacional. Mientras sectores tradicionales enfrentan ritmos moderados de crecimiento, la industria del software y las tecnologías de la información se consolida como uno de los negocios más dinámicos del país, con una operación que ya moviliza cerca de $61 billones al año y genera más de 406.000 empleos.
El avance de la inteligencia artificial, la transformación digital de las empresas y la creciente demanda de soluciones tecnológicas han impulsado la expansión del sector durante los últimos años.
Sin embargo, el principal reto ya no parece estar en la capacidad de las compañías para vender más, sino en encontrar el talento necesario para sostener ese crecimiento.
De acuerdo con cifras presentadas por Fedesoft, la industria digital representa actualmente el 3,6% del Producto Interno Bruto (PIB) colombiano, mientras que el segmento específico de software y tecnologías de la información aporta cerca de $48 billones a la economía nacional.
Además, las exportaciones del sector alcanzaron los US$1.800 millones, equivalentes a aproximadamente el 10% de las ventas externas de servicios del país, una cifra que refleja el creciente posicionamiento de las empresas colombianas en mercados internacionales.
«Ha sido una industria que ha tenido crecimientos muy acelerados en los últimos años. Aunque hoy vemos una desaceleración frente a los ritmos que tuvimos entre 2022 y 2025, seguimos observando una expansión importante, especialmente en pequeñas y medianas empresas», explicó Ximena Duque, presidenta ejecutiva de Fedesoft en diálogo con Forbes.
La inteligencia artificial acelera la transformación del sector
Uno de los cambios más significativos para la industria ha sido la rápida adopción de herramientas de inteligencia artificial.
Según el gremio, hace apenas dos años cerca del 40% de las empresas afiliadas hablaban de procesos de apropiación tecnológica con IA. Hoy, esa cifra alcanza el 95%.
La transformación también empieza a reflejarse en la oferta de productos y servicios. De las cerca de 6.800 compañías identificadas por Cenisoft, el centro de innovación de Fedesoft, alrededor del 25% ya comercializa soluciones que incorporan inteligencia artificial.
El crecimiento de tecnologías como la IA generativa y la llamada IA agéntica está impulsando una nueva generación de servicios empresariales, con aplicaciones que van desde la automatización de procesos hasta la analítica avanzada y la atención al cliente.
Para las compañías tecnológicas, la inteligencia artificial dejó de ser una tendencia futura para convertirse en un requisito de competitividad.
El déficit de talento sigue siendo el principal obstáculo
A pesar del dinamismo del mercado, la industria enfrenta una limitación estructural que preocupa al sector empresarial.
Un estudio elaborado por Fedesoft junto con el Ministerio TIC estima que actualmente existe una brecha cercana a los 83.000 profesionales especializados. De mantenerse las condiciones actuales, el déficit podría llegar a 89.000 trabajadores hacia 2030.
La situación ocurre en un momento en que las empresas demandan perfiles cada vez más especializados en áreas como ciencia de datos, inteligencia artificial, ciberseguridad y desarrollo de software.
De hecho, el más reciente estudio salarial del gremio identificó 34 nuevos perfiles internacionales con datos e inteligencia artificial que todavía no tienen una presencia significativa en el mercado laboral colombiano.
Aunque han surgido nuevos cargos asociados a la revolución tecnológica, el perfil más solicitado por las compañías continúa siendo el desarrollador de software semi-senior, seguido por posiciones emergentes como científicos de datos e ingenieros de prompts.
«La llegada de la inteligencia artificial no está reduciendo la necesidad de talento. Lo que está haciendo es transformar las habilidades que requieren las empresas», señaló Duque.
Empresas colombianas buscan crecer fuera del país
La internacionalización se ha convertido en una de las principales estrategias de crecimiento para las compañías tecnológicas nacionales.
Según Fedesoft, muchas empresas están estableciendo operaciones en mercados como Estados Unidos, España, Reino Unido, México, Chile y varios países de Centroamérica para ampliar su alcance comercial.
Sectores como salud, servicios financieros, educación tecnológica y ciberseguridad lideran actualmente la demanda internacional de soluciones desarrolladas por empresas colombianas.
Para el gremio, incluso las cifras oficiales de exportación podrían estar subestimando el tamaño real del negocio, ya que una parte importante de las ventas internacionales se realiza a través de filiales constituidas en otros países.
La productividad impulsa una nueva fase de crecimiento
Tras un inicio de año marcado por la cautela empresarial, el sector comenzó a mostrar señales de recuperación durante el segundo semestre.
La necesidad de mejorar la productividad en distintas industrias está impulsando una nueva ola de inversiones en tecnología, automatización e inteligencia artificial, un fenómeno que beneficia directamente a las empresas desarrolladoras de software.
En paralelo, Fedesoft busca fortalecer el ecosistema de innovación mediante Cenisoft, que recientemente recibió el reconocimiento oficial como centro de innovación y productividad por parte del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.
Desafío global: la brecha de talento en tecnología
La industria del software en Colombia enfrenta un déficit de 83.000 trabajadores especializados, un reto que no es aislado. A nivel global, la demanda de profesionales en ciencia de datos, inteligencia artificial y ciberseguridad ha aumentado significativamente. En países como Estados Unidos, la brecha de talento en tecnología se estima en más de 1 millón de trabajadores, mientras que en Europa, la Comisión Europea ha identificado una necesidad de al menos 800.000 profesionales en el sector de las tecnologías de la información y la comunicación.
En América Latina, naciones como Brasil y México también experimentan desafíos similares. Según un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la región enfrenta una escasez de habilidades digitales en áreas como programación y análisis de datos. Para abordar este problema, varios países están implementando programas de capacitación y educación en tecnología, buscando fortalecer el ecosistema de innovación y desarrollo de talento.
¿Cómo abordar la brecha de talento en un mundo cada vez más digital?
La colaboración entre gobiernos, instituciones educativas y empresas del sector tecnológico será clave para cerrar la brecha de talento. Iniciativas como la creación de programas de formación especializados, la promoción de la educación en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y la atracción de talento internacional pueden ayudar a mitigar este desafío global. A medida que la tecnología continúa transformando la economía, la capacidad de los países para desarrollar y retener talento especializado será crucial para su competitividad en el mercado global.